Milhares de fiéis participaram, no último sábado, da inauguração do Complexo da Bem-Aventurada Benigna Cardoso, em Santana do Cariri, no Ceará. O espaço, com cerca de 48 mil metros quadrados, passa a concentrar as manifestações de fé em torno da jovem mártir cearense, morta aos 13 anos e hoje em processo de canonização.
A celebração foi presidida pelo bispo da Diocese do Crato, o potiguar dom Magnus Henrique Lopes, que destacou o simbolismo da devoção popular. Na homilia, afirmou que a figura de Benigna representa uma intercessora próxima da realidade dos fiéis, marcada pela simplicidade e pela coragem diante da violência.
O complexo impressiona pela estrutura e pela dimensão da imagem principal. A estátua da beata tem 26 metros de altura e foi produzida pelo artesão Pedro Pereira, conhecido como Pedro Santeiro, do município de Saboeiro. A obra combina elementos que remetem ao martírio e à pureza, com destaque para as cores do vestuário.
A inauguração reuniu autoridades civis e religiosas e atraiu romeiros de diferentes regiões do Nordeste. A estrutura foi pensada para ampliar a capacidade de acolhimento e dar mais organização às peregrinações que já fazem parte da tradição local.
Para a Igreja, o novo espaço fortalece a devoção à primeira beata do Ceará e amplia a presença do estado no circuito do turismo religioso. A expectativa é de que o complexo se consolide como um dos principais pontos de visitação, com impacto direto na economia da região.
Representantes do poder público destacam que a iniciativa também contribui para valorizar a cultura e a identidade do Cariri, historicamente ligada às romarias e à religiosidade popular.
O avanço no interior do Ceará contrasta com a realidade de Natal, onde ainda não foi concluída a obra da imagem de Nossa Senhora de Fátima, na Zona Norte. O projeto, iniciado na gestão do ex-prefeito Álvaro Dias, chegou a um estágio avançado, mas segue sem entrega definitiva.
Em novembro já havia sido inaugurada na mesma região do Cariri, a imagem de Nossa Senhora de Fátima, com 54 metros de altura, construída no município do Crato e apontada como a maior do mundo dedicada à santa e executada pelo mesmo artista contratado pela Prefeitura do Natal para fazer a imagem do santuário de Fátima na Zona Norte.
Quem foi a menina Benigna
Benigna Cardoso da Silva nasceu no interior do Ceará e morreu em 1941, aos 13 anos, após resistir a uma tentativa de violência. A história ganhou forte repercussão na região e passou a ser associada à defesa da fé e da dignidade. Em 2022, ela foi beatificada, tornando-se a primeira beata cearense e consolidando uma devoção que já mobilizava romarias há décadas.
